노인 우울증의 증상과 치료

노인우울증, 노년기 우울증
 geriatric depression , 老人憂鬱症 

  

65세 이후에 처음 나타나는 우울 증상을 뜻합니다. 노인 우울증은 노년기에 흔한 정신 질환으로 평소 건강하게 잘 지내던 분들에게도 발병할 수 있습니다. 남성보다는 여성에게 더 많이 나타나는 질병이지만 남성이 걸리는 경우도 흔합니다. 마음이 약한 사람만 걸리는 질병이 아닙니다. 노년기 우울증이라는 명칭은 편의적인 것으로 국제질병에는 독립질환으로 취급되고 있지 않습니다.
 


 

원인

 

노인성 우울증은 초기 우울증과 달리 성격장애가 나타날 확률이 적습니다.

 

• 만성적 생활 스트레스
• 유전적/ 생물학적/ 내분비적 요인
• 신체질환
• 노화로 인한 신체변화   
• 은퇴
• 경제적 어려움
• 자녀의 독립
• 배우자 사별/이혼
• 대뇌 기능의 쇠퇴→  뇌혈관 질환, 피질성/열공성 경색, 알츠하이머, 파킨슨 병 등을 앓을 경우 우울장애가 발병할 비율이 일반 노인보다 24~50% 높습니다.

 

 


 

☑️노인 우울증과 치매

 
 

노인 우울증과 치매는 연관성이 있습니다. 노인 우울증이 심할 경우 일시적으로 치매와 유사한 증상을 보이기도 합니다. 또한 치매 초기에 우울 증상을 보이는 경우가 있어 노인 우울증이 의심된다면 정확한 진단과 치료가 필요한 것이 사실입니다. 그러나 우울증에 걸린다고 반드시 치매로 발전하지는 않습니다.

 
 
 

 

증상

 

👉노인 우울증은 우울감이  표면적으로 잘 드러나지 않습니다. 

• 불면증
• 불안
• 두통
• 소화불량
• 식욕부진
• 기억력 감퇴
• 무뎌진 감각
• 자살

 

 

 

치료

 

 
 
노인 우울증은 완치할 수 없다는 편견이 있지만 이는 사실이 아닙니다. 약물 치료에 사용되는 항우울제들 중에는 우울증으로 인해 저하된 인지 기능 개선에 도움을 줄 수 있는 약재도 있습니다. 전문의의 판단 하에 필요에 따라 자기장 치료와 같은 기타 생물학적 치료를 병행하기도 합니다. 
 
 



 

가정에서의 가이드

 

 
꾀병이라는 등 아픈 증상에 대해 비난하지 않아야 합니다. 또한 어르신의 치료 단계에 따른 여러 가지 활동에 참여를 권하되 조급하게 강요하지 않습니다. 환자의 어려움을 충분히 들어주고 치료를 받을 수 있도록 적극적으로 권유합니다.